Загадки о бабочках
Автор: Joya Infinita
Вычитка: Mittas
Пейринг: Соби/Рицка
Рейтинг: PG-13
Жанр: angst
Примечания: фанфик написан в хронологии манги. Мимуро и Мэй - персонажи Юн Кога.
Disclaimer: Loveless и все, что с ним связано принадлежит Юн Кога.
Предупреждение: всего лишь фантазия на тему канона.
Девочка тяжело дышала, ее длинные волосы, более не скрываемые задорной кепочкой с широким козырьком, рассыпались по спине золотом.
Рицка глядел на нее с сожалением.
- Эй, вы! - крикнула она испуганно. - Прекратите!
Ее Жертва, парень возраста Соби, лежал на боку - светящиеся линии, похожие на леску, опутывали его тело с головы до ног. Рицка глянул на Соби, но тот даже бровью не повел.
- Двойная цепь, - он поднял руку и резко сжал кулак, - окончательный у…
- Хватит, - громко сказал Рицка ему под руку.
История повторялась: маленькая Жертва уже однажды остановила его, бросившись вперед, закрывая собой двух девчонок. Дамочки выдрали у него обе серьги из ушей. Соби криво улыбнулся, вспоминая ужас в глазах Рицки, когда тот увидел кровоточившие мочки. И все же, на следующий день…
- Я сказал: хватит, - уже тише, но также твердо повторил тот, коснувшись его локтя.
- Хорошо, - Соби смерил дрожавшую девочку равнодушным взглядом, - ты признаешь поражение?
- Признаю, признаю, ты, сволочь! - выругалась она дрожащим голосом, - освободи его!
Соби не нужно было поворачивать голову - краем глаза он видел, что Рицка смотрит на него в упор:
- Выход, - тонкие блестящие нитки исчезли, и парень на земле заворочался, приходя в себя.
- Мимуро! - его маленькая спутница бросилась к нему.
- Я в порядке, Мэй, - тихо ответил тот, глядя на победившую пару.
Рицка вздохнул, и Соби подумал, что тот, наверное, устал. И правда, сначала скандал дома - Соби когда-нибудь точно прибьет его мать - потом этот бой. Он ласково посмотрел на черные полуопущенные ушки - иней серебрился на мягкой черной шерстке. "Молодец, Рицка, - со странным удовлетворением подумал Соби, - у тебя начинает получаться".
- Ненавижу! - выкрикнула девчонка, бросаясь в их сторону, ее ослабевшей Жертве пришлось приложить массу усилий, чтобы удержать ее на месте. - Вы даже не пара! Позор!
Это было, пожалуй, слишком. Соби редко реагировал на оскорбления, но выслушивать подобную чепуху от ребенка чуть ли не младше Рицки ему совсем не хотелось.
- Такое красноречие пригодилось бы тебе в битве, - холодно произнес он, глядя, как ее лицо заливается краской.
- Я…
- Мэй, успокойся, - Мимуро поднялся и приобнял ее за плечи.
- Да кто ты такой, чтобы говорить мне это! - щеки Мэй блестели от слез. - Жалкий вор, вот кто ты! Это не твоя Жертва!
Как Соби и ожидал, Рицка тут же развернулся в его сторону. Чего он ждал? Опровержения? Речи в свою защиту? Соби не видел смысла в пререканиях с неразумным дитем.
- Пойдем, Рицка, - тихо сказал он, поворачиваясь к побежденным спиной.
- Предатель! - крикнула Мэй, - Жалкий лгун!
Черт побери, Рицка, казалось, даже не думал двигаться с места. Все также стоял, растерянно переглядываясь между ними.
- Ладно, Мэй, - вздохнул Мимуро, - ему придется…или Лавлесс сам поймет когда-нибудь.
Соби едва заметно поморщился - он терпеть не мог бессмысленную болтовню. Всю эту ерунду, которую вдалбливали в их головы в Школе. Ну почему Рицка стоит и слушает все это? Его Жертва и так слишком много думает.
- Рицка, - позвал он и, к его облегчению, мальчик медленно побрел в его сторону. Мэй еще что-то говорила, но Соби особенно не прислушивался. Протянув руку, он сжал холодную как лед ладошку и повел Рицку домой.
Мальчик был задумчив и это немного пугало Соби. В хорошем смысле. Ему нравилось угадывать его реакции, строить и иногда убеждаться в правильности своих предположений. Это была их, только их, маленькая, тайная игра. И с каждым разом она становилась все интереснее - Рицка никогда не был для Соби пресловутой открытой книгой. Скорее сборником шарад для начинающих: от простых до самых сложных.
- Соби, - хрипловатый голос Рицки чуть дрогнул, и Соби посмотрел на него с беспокойством. На улице было холодно, а тот выбежал мокрый. Соби с трудом заставил его надеть свое пальто. Кончики ледяных пальцев торчали из слишком длинного рукава - внутри Соби что-то сладко сжалось.
- Замерз? - тихонько спросил он, прижимая мальчика к себе. Рицку ощутимо трясло.
- Нет, то есть… - тот медленно отстранился и, подняв голову, посмотрел Соби прямо в глаза. - Почему они все говорят это?
Только не это, Рицка, пожалуйста. Эти мерцающие глаза, такие глубокие, в них было столько всего. Они завораживали Соби, сковывали его волю. Когда-нибудь, думал он с грустной улыбкой, Рицка по-настоящему поймет, как можно использовать взгляд этих глаз. Он не хотел себе в этом признаваться, но ему очень хотелось, чтобы в этот день они были рядом. Сейчас Рицка смотрел на него совсем по-другому: растерянно, неуверенно, со страхом.
- Это ничего не значит, Рицка, - он не удержался и погладил шелковистые прядки, прохладные и влажные на ощупь, - то, что они говорят…
- Нет, - мальчик наклонил голову, уворачиваясь от ласки, - если это не правда, почему? Почему ты не скажешь им, Соби?
В его голосе было что-то такое - у Соби появилось дурное предчувствие. Он понятия не имел, какие выводы сделал его маленькая Жертва. Какие вообще выводы можно сделать из подобной пустой болтовни?
- Сказать что, Рицка? - осторожно спросил, все еще не понимая, что хочет услышать мальчик.
Рицка вздохнул и отвернулся, высвободив свою руку:
- Я так и думал.
"Что-то нехорошее, очевидно", - Соби нахмурился, пытаясь сообразить. Что могло задеть Рицку так сильно? Он не в первый раз слышал, что Соби "предал свою прежнюю Жертву", что он, на самом деле, негодяй и преступник. Поначалу, кажется, сомневался, но после того сна Соби мог поклясться, что Рицка верил ему. Верил и даже вступался, когда Нацуо или Йоджи открывали рты по этому поводу.
- Что такое? - спросил он, присев на корточки. Он смотрел на Рицку снизу вверх и чувствовал странное, волшебное удивление. Подобные ощущения были редкостью для него. Чем-то интимным, связанным только с Рицкой и больше никем.
- Я устал, - опять вздохнул мальчик, все еще не глядя на него. Потом, вдруг, дернул плечом - взгляд устремлен куда-то поверх Соби, - пойдем, мне надо домой.
Соби легко поднялся и молча последовал за своей Жертвой. Всю оставшуюся дорогу до дома Рицки они молчали. И когда тот, выскользнув из пальто Соби, не прощаясь, скрылся за дверью, недосказанность, ощущение упущенного, чего-то крайне важного заставили Соби вздрогнуть. Он вернулся к себе с тяжелым сердцем и провел бессонную ночь.
Именно Юико принадлежала идея отпраздновать день рождения Рицки. Она предложила сделать это у нее дома:
- Мы с мамой сделаем абрикосовый пирог! - радостно засмеялась она, довольная собой.
Соби понятия не имел, как ей удалось убедить Рицку, но тот согласился. Он подумал, что мать Рицки вряд ли испечет ему что-либо подобное и, судя по горькому разочарованию в слабой улыбке мальчика, того посетили такие же мысли.
- А еще поиграем в желания, правда, Рицка-кун? - Юико с надеждой заглянула Рицке в глаза. - Это будет потрясающе! У меня есть специальная бумага! Я уже купила ее, Рицка-кун! - облачка белого пара из ее рта исчезали в морозном воздухе.
Они брели по засыпанному легким снежком тротуару. До дня рождения Рицки оставались считанные дни.
- Не знаю… - с сомнением протянул Рицка, зарываясь носом в пушистый шарф. Соби очень хотелось потянуть его за кошачье ушко, но он не был уверен, что Рицка позволит.
- Нууу, - розовый хвостик Юико отчаянно раскачивался туда-сюда, - пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, Рицка-кун! Это будет так здорово! Мы играли на дне рождения Минато-куна! Одной девочке выпало…
Соби достал сигарету и закурил, продолжая смотреть на опущенные плечи Рицки. Он почти придумал подарок - что-то очень нежное и личное, только для Рицки. Не то чтобы у него был большой опыт в выборе подарков, так уж случилось, что у Соби было слишком мало тех, кому бы он хотел что-либо дарить. Сэмей бы ничего не принял от него. От этой мысли во рту стало противно, будто на зубах заскрипел пепел. А Кё... Соби усмехнулся, вспоминая малиновые уши от смущения уши, утыканные сережками. Кё угодить было легко и просто.
- А потом она его поцеловала! Вот! - захихикала Юико, смутившись. - Все так делают!
"А вот этого не стоило говорить", - Соби бросил сигарету в сторону, приготовившись к очередному выговору Рицки о том, что тому не нравится поступать, как все. Но Рицка промолчал. Только кивнул и буркнул что-то раздраженно, когда Юико стиснула его в объятьях.
- Сегодня! Давайте сделаем это сегодня, а? Мы можем сделать это у меня, а потом Рицка-кун раздаст бумажки всем! - Соби открыл мобильный и глянул на дисплей - через час у него был экзамен, но ему очень не хотелось, чтобы Рицка шел в гости без него.
- Соби-сан? - спросила Юико.
- У меня дела, - начал было Соби и замолчал. Рицка глядел с каким-то странным выражением на лице. Соби вдруг стало не по себе.
- Пойдем, Юико, - Рицка поправил сумку на плече, - нарежем эти бумажки.
Та непонимающе заморгала, послушно последовала за ним.
- Созвонимся, Соби, - бросил Рицка.
Обычно подвижный, его хвостик висел, как искусственный.
Что-то в самом деле было не так.
- У тебя холодно, - сказал он тем же вечером, закрывая за собой балконную дверь.
Рицка пожал плечами, не поднимая глаз от книги:
- Это потому, что дверь не закрыта, - со значением произнес он.
Соби улыбнулся:
- Хочешь, я буду приходить через главный вход?
Он подошел к Рицке сзади и заглянул через плечо.
- Еще чего, - буркнул тот, перелистывая страницу.
Странно, но это был не Кант, и даже не Ницше. Рицка увлеченно читал учебник по математике. Улыбка Соби стала шире и он, не удержавшись, погладил белую шейку мальчика в том месте, где рассыпались длинноватые черные прядки. Рицка вздрогнул и поддался вперед:
- Руки холодные, - захлопнув учебник, развернулся и посмотрел на Соби исподлобья, - ты зачем пришел?
"За что же ты на меня дуешься, маленькое чудовище?" - гадал про себя Соби.
- Я пришел за своим желанием, - изобразил удивление он.
Рицка смутился и, отвернувшись, начал копаться в стопке тетрадок. Найдя, наконец, нужную, выудил из нее конверт со сложенной в малюсенький квадратик запиской. "Последняя, надо же", - приподнял бровь Соби.- "И когда это он успел раздать остальные?"
На какой-то миг ему захотелось, чтобы она была единственной. Вообще. Если бы он был на месте Рицки, он бы написал всего одну. Впрочем, Соби очень сомневался, что стал бы делать подобное вообще. Да и предложить ему такую игру было некому.
- Держи, - передавая квадратик, Рицка постарался не коснуться протянутой ладони.
Соби поймал кончики пальчиков и легонько их сжал:
- Что случилось, Рицка? - новых пластырей на мальчике не было. Значит, дело не в этом. Рицка резко дернул рукой, освобождаясь:
- Иди домой, у меня завтра контрольная.
- Ты справишься, - Соби потянулся вперед, чтобы поцеловать его в лоб, но Рицка не позволил и, кажется, рассердился всерьез:
- Иди же!
- Хорошо, - Соби вышел на балкон, - спокойной ночи, Рицка, - шепнул, закрывая за собой дверь. Если Рицка и ответил, Соби этого уже не услышал.
На улице он засунул руки в карманы поглубже, согревая в кулаке блестящую бумажку. Он решил, что узнает желание Рицки дома.
- Эй, как насчет завтра? - деловито поинтересовался Кё.
Судя по шипению в трубке, он опять что-то готовил. Или мылся. Соби предпочел бы первое. А еще его называют извращенцем.
- Днем, после лекций.
- Отлично, - в голосе Кё засквозило любопытство, - ты записку уже смотрел?
Соби битый час игрался с квадратиком, передвигая его от одного края половицы к другому.
- Нет.
Кё раздраженно заворчал:
- Так и знал, Со-тян! Ты точно мазохист какой-то!
На самом деле, ему и самому было жутко интересно, чего захотел Рицка, но что-то похожее на предвкушение останавливало его. Предвкушение. Соби нравилось представлять, что там может быть. Поцелуй? Мысли об этом вызывали довольную улыбку и нетерпение - у Рицки такие нежные, такие мягкие губы. Иногда, внезапно, Соби пугало влечение к Рицке. Но совсем не надолго, ведь он ждал. Только вот хотелось, чтобы время пролетело как можно быстрее.
- Эй, ты слушаешь меня? Сооо-тян??? - надрывался Кё.
- Не кричи так громко, - Соби отодвинул трубку от уха.
- Это потому, что ты пропал куда-то! Так когда?
- Не знаю… - он накрыл записку ладонью - Завтра. Как купим подарок.
- О, Со-тяяян! - недовольно протянул Кё. - Какой же ты все-таки….
Не дослушав, Соби положил трубку и улыбнулся. Он был очень терпелив.
Соби и думать не мог, что запомнит этот день на всю свою жизнь.
Все начиналось, как обычно: морозное утро и университет, Кё с назойливыми расспросами, привычное ожидание звонка от Рицки. Неужели тому неинтересно, посмотрел он желание или нет?
И все было как-то необычно. На все раздраженные реплики друга он отвечал загадочной улыбкой - нераскрытая записка лежала в кармане пальто.
Кё рассказывал про свое последнее свидание, слишком уж подробно, чтобы оно было настоящим. Соби с самого начала знал, зачем тот все выдумывал. Так было неинтересно. Когда его друг дошел до той части, в которой обычно следовало описание роскошного секса, они, наконец, остановились у нужного магазинчика:
- Э, Со-тян, - Кё почесал затылок, - сюда?
Соби не ответил, просто зашел внутрь. Он уверенно направился к боковой витрине, издали угадывая очертания выбранного подарка. Вещица была присмотрена недавно, но, один раз увидев, Соби уже не смог выкинуть ее из головы. Это было то, что нужно. Он чуточку сомневался, примет ли Рицка такой подарок, но что-то подсказывало ему, что мальчику будет приятно.
Когда продавец разложил ее на стекле, глаза Кё стали больше линз его очков:
- Соооо… - едва не выронив чупа-чупс, он громко сглотнул, - что это?
Соби терпеливо объяснил, осторожно касаясь подарка.
- Не слишком ли это….для пацана? - засомневался Кё, но, заметив озорной блеск в глазах Соби, сдался. - Со-тян, вот это, - он указал конфетой на вещь, - на самом деле извращение!
- Глупости, - нахмурился Соби. Это было красиво, изящно, к этому хотелось прикасаться. Совсем, как Рицка. Лучше подарка он и представить себе не мог. Чего-то, что бы напоминало мальчику о нем, только о нем и ни о ком другом. Рука привычно потянулась к забинтованной шее. "Да, именно, так", - подумал Соби и улыбнулся.
Пора было узнать самое главное - он достал записку. Кё нетерпеливо топтался у кассы, ожидая пока подарок запакуют. Он даже не увидел, как Соби развернул блестящую бумажку.
- Ну вот, - протянул он коробочку и замер, разглядывая серьезное лицо друга.
Он уже видел такое лицо и не раз.
- Ч-что случилось? - чупа-чупс упал на пол.
- Ничего, - Соби на автомате взял коробочку. - Я хочу побыть один.
Оставив ничего не понимающего Кё в магазине, Соби быстро, очень быстро вышел на улицу и пошел куда-то вперед. Потом остановился, похлопывая себя по карманам. Блестящий кусочек бумажки скользнул меж влажных пальцев и спланировал на тротуар. Соби стоял, сжимая пачку сигарет, и глядел вниз, на ровный, красивый подчерк Рицки. Всего два слова: "Не приходи".
Сначала ему хотелось позвонить. На самом деле, ведь это так просто - их осязаемая связь с Рицкой - одна кнопочка быстрого набора и, быть может, Рицка отчитает его за неурочный звонок. Соби даже открыл телефон - тусклое зимнее солнце сбликовало от гладкой поверхности дисплея. Но потом передумал. Занятия еще не окончились, и Рицка не сможет ответить ему на уроке. А ведь ответил бы, если бы Соби позвонил. Раньше бы обязательно ответил.
Он вздохнул. Произошедшее медленно оседало внутри, как вчерашний легкий иней от горячего дыхания. Стало так пусто, будто в теле не осталось ничего: ни сердца, ни крови, ни легких - ни звука. В голове Соби мелькнула мысль, что если его ударить, он зазвенит, как металлический болванчик. Пусто и фальшиво.
Он сидел и курил в парке до тех пор, пока пальцы слушались и могли сгибаться. "Холод - это такая мелочь", - думал он, ему доводилось выносить вещи и похуже. И побои, и насмешки, и пустые обещания. И детские обиды, сложные и неразрешимые, как неразгаданные теоремы.
У Рицки сегодня контрольная, за которую тот наверняка получит высший бал. Математика дается ему легко. Соби вздохнул и поднялся, не особенно задумываясь, куда идет. Чего он не знал о своей маленькой Жертве? Соби понятия не имел, есть ли у Кё братья, родился ли тот в Токио вообще или приехал откуда-то. Зато он знал, какую мангу выбрал бы Рицка вон в том магазинчике, какое мороженое терпеть не мог, как нужно жарить его любимые каштаны.
"Мелочи, - подумалось ему, - незначительные детали, не играющие особенной роли". Сенсей, будь он проклят, всегда говорил, что мелочи гораздо важнее очевидных вещей. Знание деталей - легчайший способ избежания ошибок. А Соби ведь никогда не совершал ошибок. Ни в бою, ни в чем-либо другом.
Он совсем не удивился, когда вокруг замаячили знакомые дома и улицы. На воротах школы блестели замерзшие капельки воды.
Соби занял было свое обычное место - спиной к зданию, но потом передумал и перешел на другую сторону, туда, где располагался небольшой полисадник.
Мимо проходили тепло одетые люди, некоторые несли елки. День рождения Рицки был перед самым Рождеством. Ему исполняется тринадцать, только тринадцать или уже…
Поддавшись порыву, Соби вновь достал телефон. Покрасневшие пальцы дрожали, с трудом справляясь с маленькими кнопочками:
"Что значит твоя записка?"
Телефон завибрировал почти сразу же, огонек замерцал синим, и у Соби перехватило дыхание:
"Ты читать разучился?"
Было больно.
Соби сжал телефон так сильно, что пластиковый корпус заскрипел. Он знал и эту сторону Рицки, но никогда не думал, что окажется его жертвой.
Только криво усмехнулся:
"Нельзя быть таким жестоким, Рицка, - даже дышать было тяжело, - ты можешь кого-нибудь обидеть".
Соби захотелось уйти, но он упрямо остался на месте. Может, стоит подойти, увидеть своими глазами, а, может, Кё прав и он действительно мазохист. В тот момент это не имело никакого значения.
Они вышли последними - Юико чуть позади, у нее было испуганное, непонимающие лицо. Рицка брел, зарывшись по самый нос в свой черный шарф. Острые кончики опущенных ушек не двигались, темная челка закрывала глаза.
Плохо, очень плохо. Соби так хотелось поймать ищущий, ждущий взгляд. Тогда бы он улыбнулся, вышел бы вперед и пусть бы Рицка кричал и ругался, все равно взял бы в руки маленькую ладонь.
Он стоял на своем месте, незамеченный, нежданный и от холода щипало в глазах.
"Надо все-таки забрать у него ключи", - подумал Соби, услышав шебуршение в замке. Кё заглянул внутрь, пытаясь рассмотреть его фигуру в темноте:
- Со-тян?
"Только не включай", - зажмурился он от яркого света, но даже не сделал попытки сдвинуться со своего места у кровати.
Кё закрыл за собой дверь и поежился:
- Ну и холодно же у тебя, - его взгляд остановился на неподвижной фигуре Соби. Рядом, на полу, лежала маленькая черная коробочка. Кё подавил вздох и отвернулся, шурша пакетами:
- Я принес еду.
И это молчание было ему знакомо. Соби смотрел куда-то перед собой, вполне возможно даже не слышал, что ему говорят.
- Пожарю рыбу, - продолжал Кё, как обычно.
Соби глянул на коробочку - на крышке мерцала серебристая бабочка.
Бабочки были самыми глупыми существами на свете и самыми красивыми, пожалуй. Им так просто было причинить боль - чуть-чуть сильнее, чем можно, сжать крылышко - и больше никогда не взлететь. Иногда сенсей подкалывал их еще живыми, удерживая на месте длинным пинцетом. Сначала они быстро-быстро били крыльями, от этого комната наполнялась каким-то жутковатым шорохом, потом все медленнее и медленнее, пока не замирали окончательно. Они так чудесно мерцали в свете настольной лампы, глупые, бесстрашно садились на кончик тонкой ножки пинцета. Сенсей убивал их одним ловким движением. Соби отворачивался и ненавидел их.
Кё передвигался по квартирке, стараясь сделать вид, что все идет как обычно. Как всегда в такие моменты, слишком громко гремел посудой, слишком весело напевал какую-то мелодию.
- Держи, - протянув Соби пиво, не смог сдержать радостную улыбку, когда тот взял банку.
Соби поставил ее рядом с коробочкой - одинокая капелька влаги скользила по железному бочку, как слеза.
- Послушай, Кё, - тот слишком быстро обернулся и тут же попытался изобразить индифферентность, - ты когда-нибудь играл в желания?
Кё сделал глоток пива, будто собираясь с силами:
- Один раз, на свое шестнадцатилетие.
- Что загадывал? - продолжал расспрашивать Соби, задумчиво разглядывая друга.
Тот нахмурился, вспоминая:
- Ну, кажется, кто-то должен был принести выпивку, кого-то попросил достать настоящие наручники… - смущенно кашлянув, сделал еще один глоток.
- А что-нибудь особенное?
Казалось, вопрос удивил Кё:
- Особенное? Ммм, - он задумался, почесывая подбородок краешком банки. Потом мечтательно улыбнулся:
- Ну да, такую глупость на самом деле.
Глаза Соби чуть сузились, и впервые за весь вечер Кё почувствовал, что его действительно слушают.
- Попросил одного парня надеть голубую рубашку, - его лицо медленно заливалось краской. - Написал ему, что если я ему нравлюсь, пусть придет в голубой рубашке.
Соби промолчал, ожидая окончания истории.
- Ну а что? - тот оправдательно поднял руки, - блондинам…идет голубой.
"Как и брюнетам", - хотелось добавить Соби.
Улыбка Кё стала грустной, он тихо вздохнул и приложился к банке.
- Он пришел? - спросил Соби.
- Нет, да я и не верил, что придет, - Кё пожал плечами, - с самого начала.
Соби накрыл коробочку ладонью:
- Но ждал? - как-то напряженно спросил он.
- Ждал, - сознался Кё, кивая.
Быть может, все вовсе и не так, как кажется, ведь главное - детали, а не то, что очевидно на первый взгляд. Соби легко поднялся и направился к двери, засовывая подарок в карман.
Ему казалось, он нашел подсказку, а разгадку хотелось услышать от самого Рицки. Сегодня же.
- Со-тян! - крикнул Кё ему вслед, - а рыба?!
Как обычно, Соби даже не обернулся.
На улице он вспомнил, что оставил сигареты дома, но возвращаться не стал. Он шел, чувствуя кусачий морозец на щеках, и улыбался. Рицка и раньше говорил ему не приходить, но всякий раз ждал. Соби вспоминал, как рдели щеки мальчика, когда он появлялся, не смотря ни на что. Как смущенно опускались ушки, только для того, чтобы дернуться вверх, когда Соби касался лохматой головы, махнуть хвостиком, задевая его колено.
Это было частью их тайной игры.
У дома Рицки он остановился, переводя дыхание. Привычно забрался на балкон и заглянул в темное окно.
Дверь была заперта изнутри, а шторы плотно задернуты. Почти. Соби выдохнул, прижимаясь лицом к ледяному стеклу. Он едва сумел разглядеть силуэт мальчика на кровати. Тот лежал в пижаме поверх одеяла и спал, зарывшись лицом в подушку. Маленькие кулачки сжимали покрывало.
Соби вновь дернул за ручку балкона, она опять не открылась. Он попробовал еще, потом еще, чуть резче, рискуя разбудить Рицку.
Глупая бабочка, добровольно присевшая на острый край пинцета.
Занавески висели очень прямо, не колышась.
Прислонившись лбом к стеклу, Соби медленно дышал. Стекло постепенно запотевало, пока фигурка Рицки не исчезла окончательно, скрытая от его глаз колючим морозным узором.
Юико позвонила ему рано утром, слишком рано - он проспал едва ли пару часов. Сначала она плакала, и Соби ничего не мог разобрать. Потом успокоилась, икая и всхлипывая, жаловалась, что "Рицка-кун какой-то странный", что "он грубит и сердится", и что она очень боится, что день рождения не состоится.
Соби слушал молча, у него очень сильно болела голова. Батарея пивных банок, выстроившаяся вдоль кровати, напомнила ему о вчерашнем времяпрепровождении, и чертовски захотелось пить.
Переступая по холодному полу, Соби пытался говорить с Юико и ничего не мог сообразить.
Где-то была ошибка. Что-то постоянно ускользало от его внимания, что-то очевидное и очень, очень важное.
Юико попросила его прийти за ними после школы и он, конечно же, отказался, сославшись на занятость в университете. Хлопнув крышкой телефона, Соби налил себе стакан воды и закурил. Он решил, что придет, но не был уверен, что покажется.
На улице было еще холоднее, чем днем раньше.
Соби бродил кругами вокруг школы, выкуривая одну сигарету за другой. Как ни старался, не мог вспомнить чего-либо в своих действиях, что могло бы обидеть Рицку.
А может, всего было слишком много и просто сложно вычислить, что именно?
Чтобы не сломать крылышко бабочке, нужно держать его очень бережно. Слой пыльцы раскрасит подушечки, но она все же взлетит после этого, неловко и неуверенно. Дети часто калечат бабочек, просто потому что не чувствуют, что сжимают слишком сильно. Взрослые часто делают больно детям, потому что забывают, насколько те хрупки.
Рицка выглядел гораздо хуже, чем Соби когда-либо помнил. Под полуприкрытыми глазами виднелись серые тени, а лицо осунулось настолько, что ему даже стало страшно. Непослушное тело инстинктивно рванулось вперед, пытаясь сделать шаг, но Соби остановил себя.
"Нужно понаблюдать немного", - повторил он про себя.
Совсем немного.
Мальчик шел, не поднимая глаз. Соби следовал за ним, не особенно прячась. Ему даже казалось, что поравняйся он с Рицкой, тот просто не заметит. Шнурок телефона свисал из кармана пальто, покачивался в такт маленьким шагам.
За всю дорогу до дома Рицка так ни разу и не достал мобильный.
Соби остановился за углом, подождал, пока Рицка зайдет в дом, и только потом развернулся и пошел к себе. Ему надо было обдумать все хорошенько.
Дома, он сел на кровать, не раздеваясь.
Через пять минут он уже спал и хмурился во сне.
Ему снился их последний бой, крикливая девчонка-Боец и ее взрослая Жертва.
Только на этот раз она ругалась на Рицку, обзывала его "никчемным дураком", слишком маленьким, чтобы понять, что происходит и как надо действовать. Ее Жертва что-то говорил про то, что Соби - слишком хороший Боец, чтобы так страдать из-за такой неумелой, слабой Жертвы. Они повторяли, друг за другом:
- Даже нет своего Бойца!
А Рицка стоял очень прямо, маленький и смелый, расправив плечи. Молчал.
Соби хотелось сказать, чтобы они прекратили. Он попытался прочесть заклинание, но голос отказывался повиноваться. Он даже не мог позвать Рицку, попросить его уйти и не слушать их.
Во сне Рицка медленно повернулся к нему и улыбнулся. Он что-то сказал, слишком тихо, чтобы Соби сумел расслышать четко.
- У меня… своего бойца….
Соби открыл глаза. Комната была погружена в полумрак. Он попытался сесть, путаясь в пальто, которое не удосужился снять. В голове раздавалось тиканье, будто качалась стрелка хронометра. В такт ему и крови в висках пульсировала, отдавая эхом, фраза Рицки:
- Я никому не нужен.
Еще не совсем понимая, что произошло, Соби, действуя по наитию, выскочил из дома и почти бегом бросился к Рицке. Страх за мальчика, безотчетный, инстинктивный, появившийся в нем задолго до этого, подгонял его, заставляя лихорадочно биться сердце.
Так было однажды, когда он знал, что что-то не так, но не мог оказаться рядом. И тогда он оказался прав, как и сейчас.
Связь, мерцающая бирюзовая линия, натянутая между ними, звенела. Она была такой слабой и тонкой, ничуть не походила на мощный порыв, который он испытывал всегда, когда его звал Сэмей. Но жгла, ударяла сильнее во много раз.
Неуклюжая и неловкая, она питалась робкими поцелуями и прикосновениями, загадками, надеждами и чем-то еще, что было слишком сложно и, возможно, слишком рано определять.
Соби бежал, чувствуя, как зов крепнет с каждым метром, приближающим его к дому Рицки.
Остановился у дверей и сразу услышал ее.
Она кричала так громко, то, казалось, соседи в окрестных домах притихли, не смея шевельнуться.
- Ты не мой Рицка! Где мой Рицка???
Рицка запретил ему трогать ее. Он был всего лишь ребенком. Соби стоял, стиснув кулаки, боясь услышать голос Рицки.
Она била посуду, переворачивала все вверх дном. Соби сделал шаг к двери, отчаянно пытаясь удержать себя, чтобы не войти.
Потом он бросился к балкону и, вскарабкавшись, замер у двери. Она была все так же закрыта, а шторы задернуты.
Свет уличных фонарей высвечивал его фигуру, четкую сквозь плотную ткань занавесей, если смотреть из темной комнаты. Внутри было почти совсем тихо, только кто-то часто дышал. Соби испугался, что слышит себя, и задержал дыхание. Это был Рицка, он не ошибся.
"Пожалуйста, думал он, не открывай дверь, Рицка. Молчи, не выходи!"
Он чувствовал его, свою маленькую Жертву.
Детям очень легко сделать больно, взрослые просто забывают, насколько они хрупки. Но какой ребенок может думать, что заслужил подобное?
Глупая бабочка, присевшая на острый край пинцета.
Соби медленно опустился на пол, облокотившись спиной на стекло. Гладкая поверхность была почти невыносимо холодной, но он все же прижался к ней ухом. Он просидел так очень долго, чувствуя, как сердце бьется в такт коротким едва слышным вздохам. В какой-то момент ему показалось, что с другой стороны к нему прикоснулись.
И стало чуть-чуть теплее.
В День Рождения Рицки мела настоящая метель. Соби стоял у окна, глядя, как ветер гнет зонты случайных прохожих. У него болело горло и Кё, ворча, как заботливая бабуля, заваривал ему какие-то травки.
- Так и знал, что ты простудишься, - доносилось его бормотание. - Какого черта ты не носишь перчатки?
Соби сомневался, что Кё поймет, если он скажет ему, что в перчатках не согреть ладоней Рицки.
- И надень свитер, мне на тебя смотреть холодно!
Соби не сдвинулся с места. Просто стоял и смотрел, сжимая мобильный в руке. Он ждал звонка с самого утра, но дождался только сообщения от Юико, что все остается в силе и что она ждет его у себя в половину шестого. Соби лишь усмехнулся. Кё был прав, когда говорил, что Соби не интересует никто, кроме Рицки.
Он был готов ждать сколько понадобится.
Отвар, который сделал Кё, был отвратительным на вкус, но с уютным домашним запахом. Соби пил маленькими глоточками, вдыхая аромат, и вспоминал, как они с Рицкой готовили лапшу. Тогда Нацуо и Йоджи выпили слишком много пива, и Кё пришлось укладывать их спать. Рицка, серьезный, стоял с полотенцем, принимая от Соби тарелки. Улучив момент, тот наклонился и украл легкий поцелуй. Губы Рицки были сладкими от джема, а щеки алыми от возмущения. Он рассерженно толкнул Соби в грудь, распушив черный хвостик.
На его единственной подушке лежала черная, как волосы Рицки, коробочка. То и дело Соби посматривал на нее, словно ожидая какого-то сигнала.
- Со-тян, - Кё топтался у двери, отводя взгляд, - мне надо идти, встретиться кое с кем.
- Понятно, - Соби задумчиво смотрел на него, все еще сжимая кружку в руках. - Кё, насчет ключей…
Увешанные сережками уши тут же покраснели, их хозяин вздохнул и полез в карман.
- Пусть побудут у тебя, - улыбнулся Соби.
Кё так и застыл с открытым ртом:
- Сооо-тяяян, - казалось, еще чуть-чуть и он бросится Соби на шею.
Тот прижал кружку к груди, прикрываясь, как щитом:
- Ну все, иди.
Кё таинственно улыбнулся и пошевелил бровями:
-Увидимся.
"Может быть", - подумал Соби со странной уверенностью.
Он достал подарок Рицки и потрогал его, кончиками пальцев проследив знакомый контур. Бабочку можно погладить, только надо быть очень осторожным.
Он вышел из дома ровно в половину шестого, намерено желая опоздать. "Нечто особенное, - думал Соби, всегда достается в последнюю очередь".
Метель утихла. Огромные хлопья порхали в воздухе, липли на щеки, как легкие поцелуи.
Соби поплотнее обернул шарф вокруг шеи и направился в сторону остановки.
В автобусе почти никого не было, только дремлющий контролер и девушка с томиком манги в руках. "Они совсем ничего не знают", - подумал Соби и улыбнулся. И опять почувствовал - вот оно: предвкушение.
Автобус как раз проезжал широкий вантовый мост, когда Соби вдруг заметил маленькую фигурку, во весь опор бегущую по тротуару.
Подскочив к дверям, Соби нажал кнопку резкого торможения. Контролер упал со стула, девушка уронила книжечку. Двери с шипением раскрылись.
- Эй, на мосту нельзя останавливаться! - прокричал ему вслед водитель, но Соби уже не слышал его. Его взгляд был прикован к темному силуэту. Не раздумывая ни секунды, он бросился следом.
Холодный ветер с реки безжалостно трепал полы расстегнутого пальто с меховой оторочкой, хватал длинноватые прядки, дергал за черный хвостик. Фигурка впереди чуть замешкалась - Соби почувствовал вибрацию в кармане.
"Ну же, еще чуть-чуть, - попросил он, не совсем понимая, кого имеет в виду. - Не клади трубку!"
Соби догнал и крепко сжал в объятьях маленькое тело, зарывшись носом в холодные темные волосы.
Рицка дернулся, рванулся прочь, и Соби отпустил его. Совсем ненадолго.
Резко развернувшись, мальчик на секунду замер. Огромные глаза, полные слез, смотрели на Соби так, что тому казалось, у него взорвется сердце.
- Со… - рот Рицки искривился, зажмурившись, он кинулся к своему Бойцу и разрыдался, уткнувшись головой в живот, отчаянно цепляясь за полы расстегнутого пальто.
- Ну-ну, все в порядке, - Соби было трудно говорить - от рези в глазах все двоилось, дыхание застревало в горле - Тише, тише, Рицка.
Он в который раз подумал, что умрет за Рицку. А еще он подумал, что только за него и стоит умирать.
Легко подхватив мальчика на руки, Соби прижал его к груди, будто убаюкивая, и понес домой. Он целовал макушку, ушки, сжимал ледяные руки. И сердце билось так часто и легко и Соби казалось, что он самый сильный человек на земле.
- Ты совсем холодный, - тихо говорил он, - сейчас я заварю тебе чаю.
Рицка понемногу успокоился, но даже не пытался вырваться. Крупные снежинки, кружась, садились на его дрожащие ушки, и он позволял Соби сцеловывать их, чуть дрожа от горячего дыхания.
- Моя маленькая Жертва, - Соби прижал его к себе сильнее. Рицка поднял глаза и посмотрел на Соби так, будто не верил.
Тот подумал, что некоторые разгадки очевиднее самих загадок.
- Мой Рицка, - повторил он чуть тише.
- Невкусно, - Рицка поморщился и поставил чашку на пол.
Соби улыбнулся:
- Угу, очень.
Они сидели у кровати, завернувшись во все одеяла, какие только были в доме Соби, и смотрели в окно на падающий снег.
- Юико обидится на тебя, - Соби погладил худенькие плечи, отмечая пару новых пластырей на шее, чуть ниже линии волос. Рицка называл это местечко "щекотными местом" и всегда смеялся, когда Соби пытался поцеловать его там.
- Мне кажется, она все поймет, - задумчиво проговорил Рицка, прижимаясь к Соби теснее.
- А что у вас там делает Кё? - Соби легонько куснул острый краешек ушка и тут же получил по коленке.
- Шарики надув.., - Рицка попытался развернуться к нему лицом, - а ты откуда знаешь?
Соби засмеялся, предпочитая не отвечать.
Зачем говорить, когда можно прижаться щекой к мягким волосам за кошачьими ушами, играть с тонкими пальцами, теребя их за кончики.
- М-мм, - Рицка глубоко вздохнул, - я хочу спать.
- Подожди-ка, - Соби чуть отодвинул его от себя и потянулся к пальто, вытаскивая из кармана коробочку. - Это мой подарок моей Жертве, - прошептал он тихонько.
Рицка вспыхнул и повернулся к Соби лицом. Тот молча ждал, глядя, как маленькие ладошки вертят прямоугольник, ощупывая его гладкие грани, гравировку на крышке.
Соби был терпелив. Почти.
- Что это? - голос Рицки дрогнул, когда он вытащил из коробочки длинную цепочку с кулоном в виде бабочки. Цепочка была необычной формы, пожалуй, слишком длинная для того, чтобы носить ее на шее. На серебряных крылышках подвески плясали матовые блики.
- Давай, я помогу надеть, - Соби смотрел на Рицку сквозь челку. Тот послушно передал украшение, не в силах отвести взгляд.
- Эй! - вскрикнул он, когда Соби потянул за нижний край его свитера, - ты что это делаешь?
- Хочу надеть, - невинно ответил тот, отводя маленькие руки в сторону. - Это носят так.
Приподняв край свитера и футболки, Соби осторожно застегнул поясок с бабочкой чуть ниже пупка Рицки, костяшками поглаживая невыносимо нежную кожу.
Мальчик сделал глубокий вздох, пытаясь бороться с отчаянной краской, залившей его лицо:
- Холодная, - вздрогнул он, когда бабочка коснулась живота.
Соби наклонился и приоткрыл рот, дыша на подвеску так, как если бы дышал на ладошки Рицки, глядя, как запотевают резные крылышки.
- Соби, - Рицка пихнул его. Когда тот поднял голову, то увидел, что глаза мальчика зажмурены.
"Обязательно дождусь", - подумал Соби.
- Ну, открой глаза, Рицка, - он погладил порозовевшую щеку.
Тот чуть наклонил голову, рассматривая украшение.
- Извращенское какое-то, - пробурчал он, вновь краснея. - Я не буду такое носить! - заявил, опуская футболку и свитер.
"Будешь, мое маленькое чудовище", - Соби постарался не засмеяться, глядя, как Рицка ощупывает поясок под одеждой.
- С днем рождения, Рицка! - как тогда, он наклонился неожиданно, целуя чуть приоткрытые губы. Рицка не оттолкнул его, не ругался, когда они отстранились друг от друга. Только вздохнул, устраиваясь поудобнее, прижимаясь к Соби.
Через несколько минут оба уже спали в коконе из одеял.
Как делают все бабочки.